22 août - Rilski Manastir - Rila - Bansko

Rilski Manastir - Le monastère de Rila

Le monastère fut fondé au Xème siècle par St Ivan de Rila. C'est le monument le plus visité de Bulgarie et il figure au Patrimoine de l'Unesco. Il a le statut de lieu habité,  le seul à  l'avoir  en Bulgarie. Il est situé dans les gorges de la rivière Rilski,  à  1200 m d'altitude.

On peut y entrer par deux portes et l'église principale se trouve au centre de la cour intérieure. Des corridors extérieurs mènent aux cellules monastiques.  Une tour médiévale,  tour de défense carrée classique jouxte l'église. On y a découvert il y a une soixantaine d'années des fresques datant du  Moyen-Age lors d'une rénovation.

Après une bonne nuit passée dans ce lieu magique, nous avons oublié  nos émotions de la veille, et nous profitons du début de la matinée pour  arpenter de nouveau, la cour, les galeries, revisiter l'église de ce très beau monastère. 

Puis nous reprenons la route, pour faire les 20 kms qui mènent à Rila, petite ville où nous prendrons le bus pour  Blagoevgrad.

Finalement, nous décidons de pousser jusqu'à Bansko, ce qui nous fera gagner un jour et nous en profiterons pour prendre un jour de repos avant d'attaquer le massif Pirin.

Bansko est en effet au pied de ce massif, ville et station de ski, c'est une très belle ville de montagne,  idéale pour nous reposer un peu. Cerise sur le gâteau,  à la Guest House où nous logeons, on nous lave  le linge. Tout le sac y est passé  !